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Samarra, Capitale de la Douleur

par Philippe Gras — Publié le 29/06/2007, mis à jour le 09/03/2026

Parmi les nouveaux sites inscrits jeudi au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, figure la ville de Samarra, capitale du monde musulman à partir de 836, et fut le joyau du califat des Abbassides. Choisie par le fils d’Haroun al-Rachid, pour être le siège du pouvoir, son fondateur al-Mutasim lui donna pour nom heureux celui qui la voit. Il y fit construire le palais al-Djausak Khakani, et ses successeurs d’autres demeures, mosquées, monuments qui en font aujourd’hui l’un des sites archéologiques les plus intéressants. Samarra fut néanmoins abandonnée pour Bagdad 56 après, à 125 Km. Parmi ces édifices prestigieux, la mosquée d’or, dont le dôme a volé en éclats le 24 février 2006, et deux des minarets détruits le 13 juin dernier : une action terroriste dont le but est de faire exploser les violences confessionnelles, a estimé le responsable de la fondation gérant les bâtiments religieux en Irak. La mosquée d’al-Mutawakkil est célèbre pour son minaret hélicoïdal de 52 mètres de haut, qui pourrait être la réminiscence des ziggourats mésopotamiennes ou même de la tour de Babel… L’assassin revient souvent sur les lieux de son crime :

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C’est un symbole amer de nos replis acides
Qu’on a choisi pour mettre au patrimoine humain !
Du fourbe ou du crétin aurait-on vu la main
Mettre à l’honneur le bel écrin des Abbassides ?
Il fait surtout le deuil de conflits fratricides,
Siège aujourd’hui d’impacts de l’emprise en sous-main
Des factions qui vont faire avant tout l’examen
Minutieux des coups bas, sinon des homicides.

Au fond, quel vilain sort on fait à Samarra
Par rapport aux splendeurs qui font un opéra :
J’ai bien aimé Bordeaux, et j’ai vu Syracuse…

Qui peut dire à coup sûr quel destin on prévoit
À la ville où la ruine en creux, la vie accuse,
Car à présent, bien triste est celui qui la voit !