Né au Japon et ayant grandi en Allemagne, Goro Fujita travaille depuis plus de vingt ans dans l’animation, l’illustration et le développement visuel. Son parcours l’a notamment conduit chez DreamWorks Animation, où il a participé comme artiste de développement visuel à des films tels que Megamind, Madagascar 3, Les Pingouins de Madagascar et Baby Boss.
Mais réduire Fujita à son travail pour les grands studios américains serait passer à côté de ce qui rend son univers personnel immédiatement reconnaissable.
Animaux, oiseaux, petites créatures, végétaux et éléments minuscules de la vie quotidienne deviennent sous son regard de véritables personnages. Une vache portant un seau sur la tête peut provoquer immédiatement un sourire ; un poisson transportant un minuscule personnage devient le début d’une aventure. Il ne lui faut parfois presque rien pour suggérer une histoire entière.
Cette apparente simplicité cache une remarquable maîtrise de la lumière. Fujita sait utiliser quelques rayons traversant les arbres, une lumière chaude dans l’obscurité ou la clarté d’une lune immense pour donner une profondeur émotionnelle à une scène. Beaucoup de ses images ressemblent ainsi à des plans extraits d’un film dont nous devrions imaginer nous-mêmes le début et la fin.
Les animaux occupent naturellement une place importante dans cet imaginaire. Ils ne sont pas seulement représentés pour leur beauté ou leur caractère attendrissant. Ils deviennent des partenaires de jeu pour l’artiste, capables d’exprimer la curiosité, la surprise, la solitude ou la tendresse sans qu’un seul mot soit nécessaire.
Et c’est justement la technologie qui va permettre à Fujita de pousser encore plus loin cette manière de raconter.
En 2015, il rejoint Oculus Story Studio comme directeur artistique et participe notamment à Henry et Wolves in the Walls. Il découvre alors Quill, un outil permettant de peindre et d’animer directement dans un espace de réalité virtuelle. Le dessin cesse d’être uniquement une surface : l’artiste peut désormais entrer dans son propre décor et construire autour de lui.
Fujita deviendra l’une des figures importantes de cette nouvelle manière de créer. Il produira ensuite plus d’une vingtaine de projets d’animation en réalité virtuelle réalisés avec cet outil. Une grande partie de son travail actuel commence encore dans cet espace tridimensionnel.
Pourtant, malgré la réalité virtuelle, la 3D et les outils numériques sophistiqués, quelque chose demeure étonnamment traditionnel dans son travail : le plaisir de raconter une histoire avec une seule image.
C’est sans doute ce qui rend ses illustrations aussi immédiatement accessibles. La technologie disparaît derrière l’émotion. Un animal, une plante, une lumière ou une petite créature suffisent. Nous regardons l’image et, presque immédiatement, nous commençons à inventer ce qui pourrait lui arriver.
Goro Fujita rappelle ainsi qu’un illustrateur n’a pas nécessairement besoin de représenter des événements extraordinaires pour créer de l’imaginaire. Il lui suffit parfois de regarder suffisamment longtemps les choses ordinaires.
Et de leur donner une âme.
Pour découvrir son travail, ses illustrations personnelles, ses animations et ses réalisations professionnelles : site officiel de Goro Fujita — goro.art