Il ne faut pas s’y tromper : quand le général Petraeus, commandant en chef des forces armées en Irak, affirme que 30.000 soldats américains quitteront le sol irakien avant l’été prochain, que ce retrait commencera dès la fin de cette année, cela ne veut pas dire que les Américains vont s’en aller de sitôt. D’abord, il était temps d’apporter un peu d’espoir à l’opinion américaine et à ses représentants, dont la confiance en l’interventionnisme à l’Étranger a été pas mal ébranlée depuis les dernières élections. Le général Petraeus n’est pas considéré comme un jusqu’au-boutiste, et sa promotion le 5 janvier 2007 n’est due qu’aux échecs répétés des faucons aux basques de Saddam Hussein. Bien qu’officier parachutiste et jusqu’alors commandant de la 101^e Aéroportée, il est vu par ses pairs comme un faible, un hésitant. N’avait-t-il pas rebaptisé son unité Démocratie 101 ? C’est aussi un partisan du désengagement. Pour cette audition, il est secondé par l’ambassadeur américain en Irak, Ryan Crocker, qui fut auparavant en poste à Islamabad. Le diplomate est plus en phase avec les conservateurs qui tiennent la Maison Blanche, et il n’a pas oublié de pointer du doigt le prochain objectif de George W. Bush : la République islamique d’Iran. D’ailleurs, le Pentagone a formé le projet d’implanter une base militaire à la frontière entre l’Irak et l’Iran, afin de contrôler la pénétration des Pasdaran et de faire barrage au trafic d’armes qui sévit dans le pays. Ceux qui ont déjà visité une base américaine à l’Étranger ont compris que ce type d’implantation, de par son gigantisme et sa complexité, a un caractère pérenne.