Dans cette mouvance celtique, KILA, un groupe irlandais formé en 1987, incarne peut-être la formation la plus audacieuse. En effet, il offre une celtic fusion des plus originales (folk, country, jazz, funk, techno, indian music). Son Live in Dublin (2004) témoigne de sa très large palette musicale avec d’un côté de longs instrumentals mélodieux d’inspiration très prog ; de l’autre, d’énergiques sonorités percussives lorgnant vers l’Afrique et l’Inde. Incontestablement, cette formation excelle dans l’art de marier l’originel rythme tribal à des harmonies plus aériennes.

SOLAS, qui fête avec Reunion : A Decade of Solas (2006) son 10e anniversaire, est un autre groupe incontournable de la sphère celtique. Composé - comme KILA - d’innombrables musiciens (souvent multi-instrumentistes), il offre une formule celtique mâtinée de folk rock des plus séduisantes. Deux de ses membres, MICK Mc AULEY et WINIFRED HORAN, ont sorti un opus marquant (USA, Serenade, 2006) explorant les harmonies tziganes.

FLOOK, comme l’exubérant KILA, mais de façon très différente, offre de superbes sonorités celtiques (UK, Haven, 2005). Cette formation, qualifiée parfois d’ « afro-celte » et riche de trois disques instrumentals, se caractérise par une coloration à la fois jazzy et un peu aérienne, dominée par la flûte endiablée de SARAH ALLEN. On n’est d’ailleurs pas très éloigné du jazz atmosphérique style Canterbury d’HATFIELD AND THE NORTH !

Sans révolutionner l’univers sonore celtique, LUNASA, groupe réputé et contemporain de SOLAS, offre une musique légère et stylée (USA, Se, 2006) rappelant parfois certains groupes mélodiques du prog rock des seventies comme CAMEL.

En France, BLACKWATER et TORNAOD renouvellent le genre. Avec son 3e CD (2006, Dead § Breakfast) BLACKWATER offre une musique celtique serpentine, pimentée de sonorités hispaniques, country et southern rock. Très prenant !
Avec Orin (2005), le 2e CD de TORNAOD, on sera surpris par une musique celtique, terreau de sons mystiques et de compositions à l’architecture complexe, enrichie des couleurs de la Louisiane et de la superbe palette d’un rock mélodique.

Côté Pays nordiques, l’on remarquera VARTINA. Avec Miero (2006), leur 10e opus, ce groupe finlandais novateur ravive sous le label de PETER GABRIEL le chaudron celtique empruntant à la fois à la world music et à des influences classiques.

L’Américaine JENNIFER CUTTING, avec Songs for the Night Sea Journey (2004) offre une symphonie celtique des plus inspirées. Cet exercice difficile avait été également réalisé brillamment par ALAN STIVELL (Symphonie celtique, 1980). En outre, on signalera le Land of the vast horizon (2006) du groupe australien GAVIN O’LOGHLEN & COTTERS BEQUEST. Ce CD mêle harmonieusement des réminiscences classiques à l’atmosphère d’un KING CRIMSON celtique !

En vrac, parmi les nouvelles personnalités marquantes de la mouvance celtique, l’on remarquera PAULINE SCANLON, qui avec Hush (USA, 2006), dans un registre folk rock, offre un univers musical des plus chamarrés. On notera la présence sur ce CD de musiciens réputés issus du folk rock de l’ère FAIRPORT CONVENTION (PENTANGLE, RICHARD THOMSON). Quant au 1er disque de l’artiste australienne KERRI LEE (2006, Mad Dreams), il offre une excellente surprise. Cet auteur compositeur sait de toute évidence marier la celtic music avec les couleurs du bush.

LOREENA Mc KENNIT, une artiste canadienne internationalement connue, surfe avec grand talent sur les thèmes celtiques. Son 9e opus (2006, An ancient muse), qualifié par l’intéressée de « document musical », offre encore une jolie palette de sonorités celto-ethniques.

THE INDULGERS sont un groupe local du Colorado, fondé par MIKE NILE, l’ex-bassiste de SPIRIT. Avec Out in the West (USA, 2006), leur 6e et sans doute meilleur CD, ils continuent leur cheminement créatif amorcé avec Celtic Tiger (2002). Le disque, qui a pour thème la Conquête de l’Ouest offre une large palette de sonorités (country, blues rock, ska, southern rock). La rencontre séduisante du trad et du west celtic rock...

NEEDFIRE, groupe texan relativement récent, vaut également le détour. Avec son 2e CD (2006, Cat in a cannon), il marie d’une façon très colorée le trad à des sonorités heavy. On pourra y entendre un heavy glam rock des plus percutants ainsi que de convaincants duels de guitare à la WISHBONE ASH.

On signalera WOLFSTONE, très populaire celtic rock band écossais. C’est une sorte de SUPERTRAMP à la sauce celtique, qui offre une agréable musique, virevoltante et mélodique, sans prétention (2002, Almost an island).

Enfin, mentionnons le groupe américain LENAHAN, réuni autour de son leader - et joueur de cornemuse inspiré - TOM LENAHAN. Avec son dernier CD Brand New Bag (2003), il offre comme à son habitude une musique baroque, aux rythmologies prenantes, assez indéfinissable.

Concert Tornaod (22 h) le samedi 25 novembre
La Bellevilloise 19 rue Boyer PARIS 75020

Dossier Celtique dans Highlands Magazine n° 33 avec interview des Indulgers (à paraître en décembre)