Placée sous le patronage du Conseil de l’Europe, la 5e nuit européenne des musées fêtera cette année le soixantième anniversaire avec un rendez-vous sans précédent : l’ouverture du Palais de l’Europe à Strasbourg, permettant aux visiteurs de découvrir une sélection d’œuvres d’art offertes par les États-membres depuis la création de l’Union Européenne.

En France, plus d’un millier de lieux offrent à chacun cette belle aventure, du Louvre au musée des Beaux-Arts de Lyon, en passant par la cinémathèque française à Pars ou le musée des Augustins à Toulouse. Mais l’aventure ne s’arrête pas à nos frontières : toute l’Europe se met à l’heure de la nuit avec près de 39 pays associés. Depuis 5 ans déjà, cette manifestation créée par le ministère de la Culture et de la Communication pour permettre au plus grand nombre de découvrir différemment et gratuitement leurs musées et leurs collections, a rencontré chaque à chaque édition un public toujours plus nombreux : 1,5 millions de visiteurs en 2008 en France !

Cette nuit magique, dont la manifestation s’est étendue au-delà du territoire de l’Union Européenne, est placée sur le haut patronage du Conseil de l’Europe et, pour la première fois, sous celui de l’UNESCO. Lui verra-t-on un jour prochain franchir les montagnes et les océans ? C’est possible, puisque la nuit européenne des musées a cette année conclu un partenariat avec la Twentieth Century Fox dans le cadre de la prochaine sortie du film La Nuit au Musée II pour gagner un séjour pour 4 personnes à Washington, des places de cinéma et bien d’autres lots.

Ainsi, comme le gardien de musée Larry (Ben Stiller) et ses vieux amis le Président Roosevelt, Attila, T-Rex, le Romain Octavius et Jedediah le cowboy vous allez devoir livrer une bataille acharnée — mais délirante — contre ces animations malintentionnées. Pour de vrai, c’est beaucoup plus simple, dans la mesure où les encyclopédies en ligne vous aideront à répondre avec succès au questionnaire proposé par la station de radio djeuns sur un programme de culture générale.

Plus sérieusement, l’ambiance des événements organisés pendant cette nuit extraordinaire donne au public une autre image des musées. Inattendue, surprenante, bouleversante ou drôle, cette image que renvoient les musées, le temps d’une nuit, permet au visiteur d’un soir comme à celui qui vient régulièrement, de poser sur ce patrimoine historique un regard neuf et vierge de tout préjugé. Magnifiés par la nuit, les musées et leurs collections illuminent le paysage nocturne afin d’éblouir les visiteurs.

À Paris, vous pouvez commencer la soirée en vous rendant à l’auditorium du Musée du Louvre, où plusieurs films documentaires sont projetés qui posent la question de la représentation du noir et de l’éclairage qui est porté sur lui. Cette sélection propose également une expérience unique, celle, dans la pénombre et le silence, d’une véritable intimité avec les œuvres. Passez votre chemin en vous rendant ensuite au musée de L’Orangerie qui se situe dans le jardin des tuileries tout proche, pour un concert inspiré par les Nymphéas de Claude Monet. L’air vibre au-dessus de l’eau, enveloppant les longues surfaces peintes d’une mystérieuses aura sonore. Des formes invisibles se déploient dans les lumières de cette nature recréée. L’oreille contemplative les devine, parfois estompées, ou les saisit brusquement comme une musique d’outre peinture. et c’est vers elle que la composition Espaces des Nymphéas devrait conduire.

Si vous n’êtes pas encore à plat, vous pouvez retourner sur vos pas vers le musée des Arts et Métiers, tout en remontant à pied la rue de Rivoli en direction du vieux Paris. Situé près des Halles et de l’ancienne cour des miracles, le musée, consacré par tradition aux évolutions technologiques, offre un parcours dans l’histoire et l’actualité des techniques réparti en sept collections : instruments scientifiques, matériaux, construction, communication, énergie, mécanique et transports sans oublier l’église. Tous les soirs, lorsque les portes se referment, une joyeuse pagaille envahit le musée des Arts et Métiers… Les objets s’animent, les inventeurs reprennent vie !

Au détour d’une salle, on peut voir l’Obéissante d’Amédée Bollée faire la course avec le Fardier de Cugnot, Lavoisier faire ses expériences de Chimie ou encore Léon Foucault démontrer que la Terre tourne sur elle-même en tournant autour du soleil. comment le savons-nous ? Grâce au cinématographe des Frères Lumière qui, on ne sait comment, filme tous les soirs les mêmes scènes ! Comment est-ce possible ? Nous l’ignorons encore ! C’est pour cela que ce soir, les portes du musée restent ouvertes !

De mystérieux visiteurs sont venus prêter mains fortes aux gardiens pour résoudre le mystère du musée des Arts et métiers ! Laissez-vous donc emporter par l’atmosphère de ce lieu, et partez à la découverte des objets et de leurs inventeurs. Muni de votre carte, seul ou en famille, relevez des indices, résolvez des énigmes pour décrypter le mystère qui plane sur le musée.