Au cours de sa conversation avec les journalistes allemands, Lisa Hütthaler déclare avoir rencontré des troubles de son rythme cardiaque qui ont conduit à une opération du cœur. Pour elle, ces ennuis sont directement la conséquence du dopage auquel elle s’est livrée. J’ai senti que je devenais lentement folle et de plus en plus dans un monde parallèle, et j’ai craqué psychiquement sous la pression, prétend-elle. Après avoir pris de l’EPO pendant 2 ans, de la testostérone et des hormones de croissance, ses épaules se sont élargies. L’athlète a dû se soumettre à des examens fin 2006pour cause de tachycardie, une forme de perturbation du rythme cardiaque, et a finalement subi une opération du cœur. En plus, son métabolisme a été sérieusement endommagé.

Bien que je me nourrisse sainement, à ma manière, ma courbe de poids augmente malgré tout sans dopage et sans cesse, déplore Lisa Hütthaler : mon psychique et mon corps sont détruits ! Son témoignage, après sa confession au ministère public autrichien, a déclenché une vague d’arrestations par la police autrichienne sur le soupçon de commerce de produits dopants interdits. Andreas Zoubek, ancien directeur adjoint de l’hôpital pour enfants Sainte-Anne de Vienne, lui aurait donné des seringues hypodermiques et de l’EPO.

L’érythropoïétine (EPO) est une hormone de nature glycoprotéique : une protéine portant un glucide. Cette hormone est un facteur de croissance des précurseurs des globules rouges dans la moelle osseuse. Elle entraîne ainsi une augmentation du nombre de globules rouges dans le sang. Elle provoque un risque d’hypertension artérielle. L’EPO, dont l’administration stimule la production de globules rouges dans le corps, ce qui permet en fonction du dosage à ce dernier de transporter de plus en plus d’oxygène aux cellules des muscles. L’efficacité de l’athlète en est d’autant plus accrue dans l’effort.

C’est depuis les années quatre-vingt que l’EPO peut être fabriqué génétiquement. Il y a maintenant un grand nombre de préparations avec de l’érythropoïétine. Elles doivent être injectés plusieurs fois par semaine en général. Beaucoup de laboratoires pharmaceutiques ont développé des préparations d’EPO, dans lesquelles la molécule naturelle a été modifiée chimiquement, dans le but d’augmenter la compatibilité, l’efficacité et la durée de son effet. Un dérivé d’EPO très efficace est le CERA du groupe pharmaceutique Hoffmann-La Roche. Il ne peut cependant être administré qu’une fois par mois.

Depuis le début de la production industrielle de l’EPO dans les années quatre-vingt, elle est utilisée pour accroître le rendement musculaire. Le comité international olympique (CIO) interdit l’utilisation de l’EPO depuis de nombreuses années. La molécule est décelée dans les urines grâce à des tests. Mais sa révélation devient de plus en plus difficile et longue à produire en raison des dérivés produits à partir de la molécule d’érythropoïétine. Ces nouveaux produits ont les mêmes effets sur l’organismes, à défaut d’être aussi facilement identifiables que la molécule originelle.

Lisa Hütthaler raconte comment elle a essayé avec 50.000 € de corrompre une employée d’un laboratoire situé à Seibersdorf, dans le but de lui administrer ses doses de produit dopant. On lui aurait indiqué qu’il est toujours possible de produire un effet positif à partir d’un échantillon négatif. Encore aujourd’hui, elle se demande pourquoi elle a produit un échantillon positif, alors que ce n’est pas le cas pour d’autres athlètes, au sujet desquels j’ignore toujours s’ils sont dopés, ou pas !