Impression

L’ouvrage de May Picqueray (1898-1983) était sorti en 1979 grâce aux soins de l’Atelier Marcel Julian. La nouvelle édition reprend le texte original et la préface de Bernard Thomas, mais il comprend cette fois trente deux pages de photos dont de nombreuses inédites. En les regardant attentivement, on voit passer de grands chapitres de l’anarchisme. Charles d’Avray, Sébastien Faure, Louis Lecoin, Voline, Nestor Makhno, Emma Goldman, Sacha Berkman, Georges Cochon, Rirette Maîtrejean, Eugène Bizeau, Maurice Laisant, Léo Campion... Ils sont tous là ou presque au fil des pages.

Sacré personnage cette May ! Des actions en faveur de Sacco et Vanzetti (1921) aux manifs du Larzac (1975) ou de Creys-Malville (1977), elle a été de tous les coups. Mandatée par la fédération des Métaux de la CGTU, elle fit même une apparition tonitruante dans un congrès, à Moscou, en 1922. Protestant contre la répression lancée contre les anarchistes en URSS et exigeant la libération des emprisonnés, elle refusa de serrer la main du boucher Trotsky et se paya le luxe de chanter Le Triomphe de l’anarchie à la face du fossoyeur de Cronstadt et de la Mahnovtchina (elle hébergera plus tard l’exilé Makhno et sa famille à Paris).

Une énergie et une intransigeance qui n’excluaient pas une extrême gentillesse. En digne héritière de Louise Michel, May était toujours prête à venir en aide aux plus démunis, comme ce fut notamment le cas dans les camps d’internement réservés aux combattants républicains espagnols après la victoire de Franco.

Certains la prenaient pour la femme de Louis Lecoin tant leurs combats antimilitaristes les unissaient. A la mort de Lecoin, Le Réfractaire (organe libertaire pour la défense de la paix et des libertés individuelles) prendra la suite de Liberté. On y lira Jeanne Humbert, pionnière de la contraception, Jean Gauchon... entre les dessins des piliers du Canard enchaîné (Moisan, Cardon, Cabu, Kerleroux, Escarro...) où May était correctrice.

En fin d’ouvrage, nous lisons le petit mot que May a laissé à ses trois enfants avant de mourir d’un cancer généralisé. C’est Mary-May, l’une de ses filles, qui nous met dans la confidence.

Ces chapitres remueront bien des souvenirs chez les plus anciens. Espérons qu’ils inspireront les actes des plus jeunes.